يُحدد مبلغ النفقة بناءً على الظروف السائدة وقت تحديده. وعند تغير هذه الظروف، يمكن إعادة حساب المبلغ - إما باتفاق بين الطرفين، أو بقرار من المحكمة بناءً على طلب أي منهما.

يتطلب تعديل النفقة من قبل المحكمة أمرين: تغيير جوهري في الظروف منذ تحديد المبلغ، وعدم استيفاء المبلغ للمعايير القانونية نتيجة لذلك. ولا يُعدّ انخفاض الدخل الذي يُبقي المُنفِق قادرًا على الدفع سببًا كافيًا لتخفيض النفقة.

ما الذي يُعتبر تغييراً في الظروف؟

من جانب الدافع: فقدان الوظيفة أو انخفاض كبير في الدخل، أو التزام جديد بالنفقة بسبب إنجاب طفل آخر، أو تغير كبير في تكلفة المعيشة، أو التقاعد. من جانب المستفيد: بدء عمل جديد أو زيادة حجم العمل، أو ارتفاع كبير في الدخل، أو التعايش مع شريك جديد كما لو كان متزوجًا، مما ينهي النفقة الزوجية تمامًا.

من جانب الأطفال: تغيير في ترتيبات الرعاية، أو بلوغ الطفل سنًا تتغير فيه المعايير المطبقة. غالبًا ما يُغفل تغيير ترتيبات الرعاية كسبب للحكم، على الرغم من أنه يؤثر بشكل مباشر على الحساب.

يتم تجاهل انخفاض الدخل الذي تسبب فيه الدافع طواعية وكان من الممكن تجنبه بشكل معقول بشكل عام: ستقوم المحكمة بالحساب على أساس القدرة على الكسب بدلاً من الدخل الفعلي.

الموافقة على التغيير

يمكن للأطراف الاتفاق على مبلغ جديد في أي وقت، وهذا يجنبهم الإجراءات القانونية تمامًا. يجب توثيق الاتفاق كتابيًا وبتفاصيل كافية لضمان تنفيذه: المبلغ الجديد، وتاريخ بدء سريانه، وما إذا كان التعديل القانوني للقيمة سيستمر. إن اتفاقًا غير رسمي عبر الرسائل، يتبعه دفعات لسنوات بمبلغ مختلف، يُثير تحديدًا الجدل حول المتأخرات الذي كان الاتفاق يهدف إلى منعه.

عندما ينص أحد الشروط على عدم جواز تغيير النفقة، فإن هذا الشرط يلزم الأطراف، ولن يتم إلغاؤه إلا في حالة حدوث تغيير جوهري في الظروف من النوع الذي يجعل إلزام أحد الأطراف به غير مقبول.

تقديم طلب إلى المحكمة

يُقدّم الطلب عن طريق محامٍ. تُعيد المحكمة حساب المبلغ وفقًا لإرشادات النفقة القياسية، ما يعني أنه يجب على كلا الطرفين تقديم معلومات مالية كاملة: كشوف رواتب حديثة، وبيانات سنوية، وإقرارات ضريبية، وبالنسبة للعاملين لحسابهم الخاص، الحسابات.

يجوز للمحكمة تحديد مبلغ جديد يسري مفعوله اعتبارًا من تاريخ تحدده، وقد يكون هذا التاريخ أسبق من تاريخ القرار - من حيث المبدأ من تاريخ تقديم الطلب. وفي حال قيام المحكمة بذلك، وكان الدافع قد دفع مبلغًا أكبر خلال تلك الفترة، فغالبًا ما يُرفض استرداد المبلغ الزائد بحجة أن النفقة قد استُنفدت بالفعل، لذا فإن توقيت تقديم الطلب مهم من الناحية المالية.

لا تتوقف عن الدفع ببساطة

إنّ أغلى خطأ في هذا المجال هو تخفيض أو إيقاف الدفع من جانب واحد لمجرد تغيّر الظروف. فإلى حين تعديل المبلغ، يبقى الالتزام قائماً، وتتراكم المتأخرات، ويمكن تحصيلها عن طريق وكالة تحصيل النفقة أو عن طريق الحجز على الأجور. لذا، يُنصح بتقديم الطلب أولاً، ثمّ تعديله لاحقاً.