توجيه الاتحاد الأوروبي بشأن التنقل: نقل أو دمج شركة هولندية ذات مسؤولية محدودة عبر الحدود

يُتيح توجيه التنقل الأوروبي (التوجيه (الاتحاد الأوروبي) 2019/2121) للشركات الهولندية ذات المسؤولية المحدودة (BV) أو الشركات المساهمة (NV) نقل مقرها الرئيسي إلى دولة أخرى من دول الاتحاد الأوروبي أو المنطقة الاقتصادية الأوروبية، أو الاندماج مع شركة هناك، أو الانقسام إلى شركة هناك، من خلال إجراء قانوني واحد. الاستثناء الرئيسي: هذا المسار مغلق أمام الدول خارج الاتحاد الأوروبي والمنطقة الاقتصادية الأوروبية، وبالتالي لا يُمكن استخدامه لنقل شركة هولندية إلى المملكة المتحدة أو الولايات المتحدة.

طبّقت هولندا التوجيه في قانون تنفيذ التوجيه بشأن التحويلات والاندماجات والتقسيمات عبر الحدود (Wet implementatie richtlijn grensoverschrijdende omzettingen, fusies en splitsingen). دخل هذا القانون حيز التنفيذ في 1 سبتمبر 2023، وأعاد صياغة الأجزاء ذات الصلة من الكتاب الثاني من القانون المدني الهولندي (Burgerlijk Wetboek). ومنذ ذلك الحين، تخضع كل عملية تحويل أو اندماج أو تقسيم عبر الحدود لخطوات محددة ومواعيد نهائية ثابتة، بالإضافة إلى تدقيق إلزامي من قبل كاتب عدل هولندي (notaris).

Before the directive, only cross-border mergers had a harmonised regime; conversions and divisions depended on national law and on the freedom of establishment as interpreted by the Court of Justice of the EU. In return for the new freedom, the directive gives minority shareholders, creditors and employees a detailed set of safeguards. Below we explain the Dutch procedure, what each protected group can do and by when, and where projects go wrong.

ما هي العمليات التي يغطيها التوجيه؟

يشمل التوجيه ثلاث عمليات: التحويلات العابرة للحدود، وعمليات الدمج والتقسيم للشركات ذات المسؤولية المحدودة داخل الاتحاد الأوروبي والمنطقة الاقتصادية الأوروبية. بالنسبة لهولندا، يعني ذلك شركتي BV وNV.

ينطبق هذا التوجيه على أشكال الشركات ذات المسؤولية المحدودة المدرجة في قانون الشركات في الاتحاد الأوروبي. وهو ينظم العمليات الثلاث التالية.

• التحويل عبر الحدود (التحويل المقيد): تقوم الشركة بتحويل نفسها إلى شكل شركة يخضع لقانون دولة عضو أخرى، وتنقل مكتبها المسجل إليها. وتحتفظ بشخصيتها الاعتبارية. ولا يتم حلها، ولا تنقل أصولها بشكل فردي، وتستمر عقودها وتصاريحها من حيث المبدأ.
• الاندماج عبر الحدود الاندماج (الاندماج المقيد): هو اندماج شركة مع شركة أخرى تخضع لقانون دولة عضو أخرى. ويحدث هذا إما عن طريق الاستحواذ أو بتأسيس شركة جديدة. وتنتقل الأصول والالتزامات وفقًا لقانون الخلافة العامة.
• التقسيم عبر الحدود (grensoverschrijdende splitsing): تقوم الشركة بتقسيم أصولها والتزاماتها إلى شركة واحدة أو أكثر جديدة تخضع لقانون دولة عضو أخرى، سواء بشكل كامل أو جزئي.

أين ينتهي هذا التوجيه؟

يُطبّق قيدان منذ البداية. أولاً، هذا النظام غير متاح للدول الأخرى: فلا يُمكن لشركة هولندية ذات مسؤولية محدودة استخدامه للتحوّل إلى شركة في المملكة المتحدة أو الولايات المتحدة أو أي دولة أخرى خارج الاتحاد الأوروبي والمنطقة الاقتصادية الأوروبية. ثانياً، لا ينطبق هذا النظام على الشركات قيد التصفية التي بدأت بتوزيع أصولها، ولا على الشركات الخاضعة لإجراءات معينة تتعلق بالإعسار أو التسوية.

كيف طبقت هولندا التوجيه؟

دخل القانون الهولندي حيز التنفيذ في 1 سبتمبر 2023، وأدرج العمليات الثلاث في الكتاب الثاني من القانون المدني الهولندي. وتُضاف هذه العمليات إلى القواعد القائمة بشأن عمليات الاندماج والانقسام المحلية.

الهيكل مألوفٌ عمداً. يتألف من اقتراح، وتقرير، وبيان محاسبي، وإفصاح، وفترة للتعليقات، وقرار الجمعية العامة، والتنفيذ بموجب سند موثق. ما أضافه التوجيه هو مجموعة من الضمانات القوية وجهة رقابية.

ما الفرق بينه وبين عملية اندماج هولندية بحتة؟

ثلاث سمات تميز إجراءات المعاملات عبر الحدود. أولها شهادة ما قبل المعاملة (التصديق المسبق)، الصادرة عن كاتب عدل هولندي. وبدونها، لا يمكن إتمام العملية في الدولة المقصودة.

ثانيًا، هناك حماية موسعة للدائنين. يُمنح الدائنون ثلاثة أشهر للجوء إلى المحكمة لطلب الضمانات، بينما في حالة الاندماج المحلي، يُمنحون شهرًا واحدًا للاعتراض. ثالثًا، هناك حق صريح في الانسحاب للمساهمين الذين صوتوا ضد الاندماج. لا يمنح القانون الهولندي المتعلق بالعمليات المحلية هذا الحق بنفس الشكل.

ما هي المشاريع التي تحتاج إلى إعادة فحص؟

The regime applies to procedures started on or after 1 September 2023. A project designed on the basis of guidance from before that date must be checked against the current text of Book 2 BW before the proposal is filed.

كيف تتم العملية خطوة بخطوة؟

تتبع جميع عمليات التحويل أو الاندماج أو التقسيم عبر الحدود نفس التسلسل: الاقتراح، التقرير، الخبير، الإفصاح، التعليقات، القرار، وشهادة كاتب العدل. ضع في اعتبارك فترة تتراوح بين ثلاثة وستة أشهر تقريبًا بين الاقتراح والإنجاز؛ ونادرًا ما يكون الجدول الزمني الأقصر واقعيًا.

غالباً ما تستهين الشركات بالمواعيد النهائية. تشكل الخطوات التالية أساس كل مشروع.

الخطوة الأولى: صياغة المقترح

يقوم المجلس بإعداد مقترح مكتوب يتضمن الحد الأدنى من المحتوى المنصوص عليه قانونًا. وينص المقترح على ما يلي:

• الشكل القانوني والاسم والمكتب المسجل للشركة قبل العملية وبعدها؛
• الصك المقترح للتأسيس أو النظام الأساسي للشركة، والجدول الزمني؛
• الحقوق المقدمة للمساهمين والدائنين، وأي ضمانات مقدمة للدائنين؛
• في حالة الاندماج أو الانقسام، نسبة التبادل وأي دفعة نقدية؛
• في عملية التقسيم، يتم تخصيص الأصول والخصوم؛
• التداعيات المحتملة على التوظيف؛
• تفاصيل أي حوافز أو إعانات تم الحصول عليها في السنوات الخمس الماضية.

أي شيء تغفله هنا قد يُثار لاحقًا كاعتراض. لذا، يستحق هذا المقترح الوقت الكافي.

الخطوة الثانية: إعداد التقرير للمساهمين والموظفين

يقوم مجلس الإدارة أيضاً بإعداد تقرير توضيحي يتألف من قسمين: أحدهما للمساهمين والآخر للموظفين. يمكنك وضع القسمين في مستند واحد أو إعداد مستندين منفصلين.

يشرح قسم المساهمين التعويض النقدي المقدم للمساهمين الراغبين في الانسحاب، والطريقة المتبعة لتحديده. أما قسم الموظفين فيشرح آثار ذلك على علاقات العمل، ويغطي أي تغيير جوهري في شروط التوظيف أو في مواقع أعمال الشركة، وكيف تؤثر هذه التغييرات على الشركات التابعة. ويجوز لممثلي الموظفين إبداء رأيهم، والذي يُرفق بالتقرير. ويجب أن يصل التقرير إليهم قبل وقت كافٍ من انعقاد الجمعية العامة لاتخاذ القرار.

الخطوة الثالثة: تكليف خبير مستقل بفحص المقترح

يقوم محاسب، بصفته خبيراً مستقلاً، بدراسة المقترح. ويقدم المحاسب تقريراً حول ما إذا كان التعويض النقدي معقولاً، وفي حالة الاندماج أو التقسيم، يقدم تقريراً حول نسبة التبادل.

في بعض الحالات، لا يشترط القانون هذا البيان، كما في حالة امتلاك مساهم واحد لجميع الأسهم. لذا، يُرجى توخي الحذر عند استخدام أي استثناء. يُعد تقرير الخبير أيضًا أفضل دليل لمجلس الإدارة على عدالة الشروط في حال اعتراض أحد المساهمين الأقلية عليها لاحقًا.

الخطوة الرابعة: الكشف عن المقترح والسماح بالتعليقات

يجب تقديم الاقتراح والتقرير والإشعار إلى السجل التجاري لغرفة التجارة قبل شهر على الأقل من موعد انعقاد الجمعية العامة التي ستُعقد لاتخاذ القرار. ويُعلم الإشعار المساهمين والدائنين وممثلي الموظفين بأنه يحق لهم إبداء آرائهم حول الاقتراح.

يجب استلام التعليقات قبل خمسة أيام عمل على الأقل من موعد الاجتماع. بالنسبة لعمليات الاندماج العابرة للحدود، يُستند في ذلك إلى المادة 2:333هـ من القانون المدني الهولندي. ويجب إبلاغ الجمعية العامة بالتعليقات الواردة قبل التصويت.

الخطوة الخامسة: اعتماد القرار وتنفيذ الصك الموثق

ثم يبتّ الاجتماع العام في الاقتراح. ويحدد القانون الوطني الأغلبية المطلوبة ضمن حدود التوجيه، وقد تتطلب بنود النظام الأساسي أغلبية أكبر.

بعد صدور القرار، يقوم كاتب العدل بفحص الملف. إذا كان كل شيء على ما يرام، يصدر كاتب العدل شهادة ما قبل المعاملة. ثم تقوم السلطة المختصة في الدولة العضو المقصودة بإجراء فحصها القانوني الخاص. تصبح العملية نافذة المفعول، ويمكن الاعتماد عليها ضد الأطراف الثالثة، بمجرد تسجيلها هناك. بعد ذلك، يتم تحديث أو حذف قيد السجل التجاري الهولندي.

ما الذي يمكن أن يفعله المساهمون الأقلية؟

يجوز للمساهم الذي صوّت ضدّ الاقتراح مغادرة الشركة مقابل تعويض نقدي مناسب. وفي حالات الاندماج العابرة للحدود، تنصّ المادة 2:333ح من القانون المدني الهولندي على ضرورة تقديم طلب الانسحاب في غضون شهر واحد من تاريخ القرار.

يجب أن يوضح الاقتراح قيمة التعويض المعروض وكيفية حسابه. يحق للمساهم الذي يرى أن العرض منخفض للغاية طلب مراجعته. لا تتوقف العملية أثناء المراجعة، بل يبقى مبلغ التعويض فقط غير محدد.

ماذا يعني هذا بالنسبة للشركة وللمساهم؟

بالنسبة للشركة، يحوّل حق الانسحاب عملية التقييم إلى مخاطرة قانونية حقيقية بدلاً من كونها موقفاً تفاوضياً. لذا، ادعم التعويض بطريقة قابلة للدفاع عنها قبل تقديم الاقتراح.

بالنسبة للمساهم، فإن مهلة الشهر الواحد قصيرة. تبدأ هذه المهلة من تاريخ صدور القرار، وليس من تاريخ استشارة المختصين. إذا كنت تفكر في الانسحاب، فتأكد من تسجيل تصويتك بالرفض في محضر الاجتماع، لأن هذا الحق مكفول لمن صوتوا بالرفض.

ماذا لو أراد أحد المساهمين البقاء ولكنه اعترض على نسبة التبادل؟

يمكن للمساهم الذي لا يرغب في الانسحاب، ولكنه يرى أن نسبة التبادل في عملية الاندماج أو التقسيم غير عادلة، أن يطالب بدفعة نقدية إضافية بدلاً من ذلك. ولا يعيق هذا الطلب إتمام الصفقة.

إن حماية حقوق الأقلية في ظل هذا النظام تعويضية، إذ تحوّل الاعتراض على الحوكمة إلى أموال. وهذا خيار تصميمي متعمد. بالنسبة للمساهمين الذين اعتادوا على عرقلة الصفقات بشكل كامل، فإن هذا النظام يستدعي نهجاً مختلفاً.

كيف تتم حماية الدائنين؟

يحق للدائنين طلب ضمانات كافية من المحكمة في غضون ثلاثة أشهر من تاريخ الإفصاح عن المقترح. وينطبق هذا على الدائنين الذين نشأت مطالباتهم قبل الإفصاح عن المقترح والذين لا يقتنعون بالضمانات الواردة فيه.

فيما يخص عمليات الاندماج العابرة للحدود، تنص المادة 2:333ha من القانون المدني الهولندي على فترة ثلاثة أشهر. ويتعين على الدائن أن يثبت بشكل معقول أن سداد المطالبة معرض للخطر بسبب العملية، وأن الشركة لم توفر ضمانات كافية.

لماذا تعتبر فترة الدائن مهمة بالنسبة للجدول الزمني؟

تُعدّ فترة الثلاثة أشهر أطول من فترة الاعتراض التي تبلغ شهرًا واحدًا في حالة الاندماج المحلي، وتبدأ هذه الفترة من تاريخ الإفصاح، لا من تاريخ الإنجاز. وهذا أحد أسباب استغراق المشاريع العابرة للحدود وقتًا أطول من عمليات إعادة الهيكلة الداخلية.

إذا كنت ترغب في الالتزام بجدول زمني ضيق، فتحدث إلى دائنيك الرئيسيين، وخاصة البنوك، قبل تقديم الاقتراح. إن حزمة الضمانات المتفاوض عليها أسرع لكلا الطرفين من اللجوء إلى المحكمة.

ما هي الضمانات التي ينبغي أن يقدمها الاقتراح؟

يجب على الشركة أن توضح في عرضها الضمانات التي تقدمها. فالصمت ليس محايداً، إذ إن العرض الذي لا يتضمن أي ضمانات يشجع على تقديم طلبات، وكل طلب يتسبب في تأخير. وعندما يكون من الممكن تقديم ضمان جماعي أو ضمان بنكي بتكلفة محدودة، فإن ذكره في العرض يكون عادةً أقل تكلفة من الدفاع عن عدة دعاوى قضائية.

ما هي الالتزامات تجاه الموظفين ومجلس العمل؟

تتداخل ثلاثة التزامات منفصلة تجاه الموظفين: واجب الإفصاح بموجب التوجيه، وحق مجلس العمل في تقديم المشورة، وحماية مشاركة الموظفين على مستوى مجلس الإدارة. غالباً ما يتم الخلط بينها، لذا يُنصح بفصلها منذ البداية.

واجب الإبلاغ بموجب التوجيه

ينبع الالتزام الأول من التوجيه نفسه. ويتألف من قسم الموظفين في تقرير مجلس الإدارة، وحق ممثلي الموظفين في إبداء رأي مرفق به، وحقهم في التعليق على الاقتراح قبل الاجتماع العام.

حق المجلس الاستشاري

أما الالتزام الثاني فهو حق مجلس إدارة الشركة في تقديم المشورة بموجب قانون مجالس إدارة الشركات. ويُعدّ الاندماج أو التقسيم أو التحويل عبر الحدود، وما يترتب عليه من نقل السيطرة، قرارًا يجب أن يكون لمجلس إدارة الشركة القدرة على تقديم المشورة بشأنه. ويجب طلب المشورة منه في وقت لا يزال بإمكانه فيه التأثير على النتيجة.

لا تفي المشورة المطلوبة بعد اتخاذ القرار فعلياً بهذا المعيار. ويحق لمجلس العمال حينها الطعن في القرار أمام غرفة الشركات (Ondernemingskamer). Amsterdam محكمة الاستئناف. يجب على أصحاب العمل أيضاً التحقق مما إذا كان قانون اندماج الاتحاد الأوروبي (SER-Fusiegedragsregels) يلزمهم بإخطار النقابات العمالية.

مشاركة الموظفين على مستوى مجلس الإدارة

يتعلق الالتزام الثالث بمشاركة الموظفين على مستوى مجلس الإدارة، كما هو الحال في النظام الهولندي للشركات الكبيرة (structuurregeling) وما يماثله في أماكن أخرى. ويتضمن التوجيه نظامًا محددًا يمنع استخدام العمليات العابرة للحدود للتخلص من نظام مشاركة قائم.

في حال وجود نظام مشاركة في الشركة، أو إذا اقترب عدد موظفيها من الحد الأدنى الوطني في الأشهر التي تسبق تقديم المقترح، فقد يلزم إجراء مفاوضات مع هيئة تفاوضية خاصة. ويجب الحفاظ على الترتيب الناتج ساريًا لفترة بعد إتمام المشروع. هذه هي المرحلة التي تستغرق أطول وقت تحضيري. لذا، يُنصح بتقييمها في البداية، وليس بعد صياغة المقترح. يُفصّل دليلنا العام لحقوق والتزامات صاحب العمل واجبات التشاور.

ما الذي يتحقق منه كاتب العدل؟

يُعدّ كاتب العدل الهولندي المختص بالقانون المدني الجهة المختصة بإصدار شهادة ما قبل المعاملة. ويتحقق كاتب العدل من إتمام جميع الخطوات بشكل صحيح، ويرفض إصدار الشهادة إذا كانت العملية مُعدّة لأغراض احتيالية أو إساءة استخدام السلطة.

يُوثّق كاتب العدل المقترح والتقارير والإفصاحات وفترة التعليق والقرار وحماية حقوق المساهمين والدائنين والموظفين. كما يتحقق من إتمام أي إجراءات مشاركة للموظفين.

كيف يعمل نظام التحقق من عدم إساءة الاستخدام؟

إذا وُجدت مؤشرات جدية على استخدام العملية لأغراض تعسفية أو احتيالية، أو للتهرب من قوانين الاتحاد الأوروبي أو القوانين الوطنية، أو لأغراض إجرامية، يرفض كاتب العدل إصدار الشهادة. وينطبق هذا على عمليات الاندماج العابرة للحدود، وفقًا للمادة 2:333i من القانون المدني الهولندي. ويجوز لكاتب العدل طلب معلومات إضافية والتشاور مع جهات أخرى؛ وفي هذه الحالة، يستغرق التقييم وقتًا أطول. وقد أصدرت الجمعية الملكية الهولندية لكتاب العدل (KNB) إرشادات عملية بشأن الشهادة، ويولي كتاب العدل هذا الفحص اهتمامًا بالغًا.

في المعاملات المشروعة، يُعدّ التحقق إجراءً توثيقيًا وليس عائقًا. مع ذلك، فهو إجراء توثيقي يتطلب تخطيطًا مسبقًا. سجّل المبررات التجارية للانتقال منذ البداية. يجب أن يُظهر الملف وجودًا فعليًا في الولاية المستهدفة، واستمرارية القوى العاملة وموقف الدائنين، وتوافقًا بين ما ورد في المقترح وما تنوي المجموعة فعله فعليًا.

ما هي التغييرات التي طرأت على العقود والتصاريح والموظفين؟

يعتمد ذلك على نوع العملية: ففي عملية التحويل، تستمر الشركة نفسها، وفي عملية الاندماج، ينتقل كل شيء وفقًا للتوزيع العام، وفي عملية التقسيم، ينتقل فقط ما تم الاتفاق عليه في المقترح. ويحدد هذا الاختلاف حجم العمل الذي يقع خارج نطاق إجراءات قانون الشركات.

في عملية التحويل

تبقى الشخصية الاعتبارية قائمة. تحتفظ الشركة بهويتها وعقودها وحقوقها وديونها. ما يتغير هو القانون الذي يحكمها، وشكلها القانوني، ومقرها المسجل. وتستمر عقود العمل مع نفس صاحب العمل، لعدم وجود تغيير في جهة العمل.

لا يعني ذلك أن العملية غير مرئية للأطراف المقابلة. فغالباً ما تتضمن اتفاقيات التمويل وعقود الإيجار وعقود التوريد طويلة الأجل بنوداً تتعلق بتغيير السيطرة أو الاختصاص القضائي أو القانون الحاكم، والتي قد يُفعّلها التحويل. وعادةً ما تُمنح التصاريح من قِبل سلطة وطنية ولا تنتقل عبر الحدود. لذا، تُعد مراجعة العقد جزءاً من عملية الإعداد، وليست أمراً ثانوياً.

في عملية اندماج

تنتقل أصول والتزامات الشركة المندمجة إلى الشركة المستحوذة بموجب قانون الإرث العام فور نفاذ الاندماج. ولا حاجة إلى التنازل الفردي أو موافقة الدائنين، وهذا هو جوهر الاندماج بدلاً من البيع.

ينتقل الموظفون مع الشركة ويحتفظون بشروط عملهم. وفي حال خضوع الشركة المستحوذة لنظام قانوني مختلف، يُطبّق على كل عقد عمل على حدة قواعد تنازع القوانين الأوروبية، ولا يصبح ببساطة قانون الدولة المستقبلة. لذا، يُعدّ الحصول على استشارة قانونية بشأن قانون العمل عبر الحدود أمرًا ضروريًا منذ بداية المشروع.

في قسم

التخصيص هو ما ورد في المقترح. يُحدد المقترح الأصول والالتزامات بندًا بندًا. وأي شيء لم يُخصص يخضع لقواعد التصفية المتبقية، والتي نادرًا ما يرحب بها الدائنون بعد وقوع الحدث.

في حال استمرار الجزء المقسم في العمل، تُطبق قواعد نقل ملكية المشروع على الموظفين التابعين له. وتُعدّ عمليات التقسيم الأكثر تطلبًا من بين العمليات الثلاث من حيث التوثيق، والأقل ملاءمةً للجدول الزمني المضغوط.

هل ينبغي عليك تحويل الشركة، أو دمجها، أو ببساطة إنشاء شركة تابعة جديدة؟

ليس المسار القانوني هو الخيار الأمثل دائمًا. فغالبًا ما يكون إنشاء شركة تابعة في الدولة المستهدفة ونقل النشاط التجاري إليها أسرع. إذ يُجنّب ذلك شهادة كاتب العدل وفترة الثلاثة أشهر المخصصة للدائنين، ويُبقي الكيان الهولندي متاحًا.

الثمن هو فقدان حق التوارث الشامل: يجب التنازل عن كل عقد، وإعادة تقديم طلبات الحصول على كل تصريح، ومراجعة كل طرف مقابل. يضمن الاندماج حق التوارث مقابل إجراءات معقدة. أما التحويل فيضمن استمرارية الشخصية الاعتبارية مقابل الخروج من النظام القانوني الهولندي، بكل ما يترتب على ذلك من آثار على النظام الأساسي، والحوكمة، ومكانة أي شركة كبيرة. اتخذ القرار بوضوح وسجله، لأنه أول ما سيسأل عنه كاتب العدل.

كيف ينبغي عليك التعامل مع الضرائب؟

يجب التعامل مع الضرائب كمسار منفصل وتسويتها قبل صياغة المقترح. يهدف التوجيه إلى توحيد قانون الشركات، وليس قانون الضرائب.

A cross-border conversion, merger or division has consequences for corporate income tax, dividend withholding tax, transfer tax and the position of the shareholders, governed by Dutch tax law, the law of the destination state and the applicable tax treaty. Whether unrealised gains must be settled immediately depends on the facts and is assessed case by case.

We do not provide tax structuring advice. The practical point is sequencing: obtain the tax analysis, and where appropriate the position of the Dutch Tax Administration (Belastingdienst), before the proposal is drawn up, because the proposal fixes the structure and the terms. Involve a tax adviser at the same moment you involve the notary.

قائمة مرجعية عملية

يربط الجدول أدناه كل مرحلة من مراحل العملية عبر الحدود بالإجراءات التي تحتاج إلى إكمالها والنقطة التي غالباً ما تسبب التأخير.

إذا كانت شركتكم تُطبّق هذه العملية بانتظام، فمن المفيد توثيقها كإجراء داخلي، مع تحديد مسؤول عن كل خطوة ومجموعة موحدة من الوثائق. تشمل قائمة التحقق الخاصة بنا للامتثال المؤسسي التزامات الحوكمة الأوسع نطاقًا المتعلقة بها.

What should you check as the company?

Cross-border projects rarely fail on the law; they fail on the timetable. Check these points before anyone drafts a document:

• Does the operation fit one of the three statutory forms, or is an asset transfer to a new subsidiary the better route?
• Does the company have a board-level participation system, or is it approaching the threshold? Negotiations with a special negotiating body can take months.
• Has the works council been asked for advice under the Works Councils Act while its advice can still influence the decision?
• Does the proposal contain the full statutory content, creditor safeguards and a cash compensation backed by a valuation method?
• Have you planned at least one month between filing and the general meeting, three months of creditor exposure and time for the notary’s certificate (Articles 2:333e, 2:333ha and 2:333i BW for mergers)?
• Is the tax analysis done, and do you know what the destination state requires on substance, management and registration?

What should you check as a shareholder or creditor?

The protection is mostly compensatory and the windows are short. Check these points:

• As a shareholder who wants to leave: did you vote against, and is your vote recorded in the minutes?
• Have you requested cash compensation within one month of the resolution (Article 2:333h BW for mergers)?
• If you stay but dispute the exchange ratio: have you claimed an additional cash payment within the same month?
• As a creditor: are the safeguards in the proposal adequate, or do you need to ask the court for security within three months of the announcement of the proposal?
• Have you sent your comments on the proposal so that they arrive no later than five working days before the general meeting?

What can we do for you with a cross-border conversion, merger or division?

محامي الشركات guide companies, shareholders and creditors through operations under the Mobility Directive, working with the notary and your tax adviser. In practice we:

• assess whether a conversion, merger, division or new subsidiary best fits your plans;
• draft the proposal and the board report for shareholders and employees;
• plan the timetable backwards from the intended completion date, including the creditor period;
• prepare the request for advice to the works council and assess board-level participation;
• negotiate security with banks and other significant creditors;
• advise minority shareholders and creditors on compensation claims and security applications.

ملخص

• منذ 1 سبتمبر 2023، يمكن لشركة BV أو NV الهولندية أن تتحول أو تندمج أو تنقسم عبر الحدود داخل الاتحاد الأوروبي والمنطقة الاقتصادية الأوروبية من خلال إجراء قانوني واحد؛ هذا الطريق مغلق أمام الدول الثالثة مثل المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
• يجب تقديم الاقتراح قبل شهر على الأقل من الاجتماع العام؛ ويجب تقديم التعليقات قبل خمسة أيام عمل من الاجتماع.
• يمكن للمساهمين الذين صوتوا ضد القرار الانسحاب مقابل تعويض نقدي في غضون شهر واحد من صدور القرار؛ أما الدائنون فلديهم ثلاثة أشهر من تاريخ الإفصاح لطلب ضمان من المحكمة.
• يجب طلب المشورة من مجلس العمال في الوقت المناسب، ويجب تقييم مشاركة مجلس الإدارة في البداية.
• لا يصدر كاتب العدل شهادة ما قبل المعاملة إلا بعد التحقق من كل خطوة واستبعاد أي إساءة استخدام؛ ويجب تسوية الضريبة قبل صياغة الاقتراح.

الأسئلة المتكررة